Reseña David Copperfield de Charles Dickens

Hace un par de semanas terminé de leer el libro David Copperfield de Charles Dickens. Es una obra clásicas de la literatura inglesa por lo que es un poco difícil escribir una reseña que no diga más de los que ya muchas personas han dicho anteriormente. El propósito de este escrito es para aquellos lectores que no han leído la obra aún y que están indecisos sobre tomar el tiempo necesario para acabar una obra de más de mil páginas de hace casi 170 años.

Este es mi cuarto libro de Dickens. No es de mis autores favoritos, pero tengo una suerte de fascinación con la era victoriana y sus personajes siempre me parecen memorables. El tiempo leyendo a Charles siempre es recompensado. En sus libros abundan elementos gratos y sus personajes, aunque a veces muy sentimentales, son muy memorables. Además, de que no deja de sorprenderme lo “progresista” que resulta en ciertas ideas.

David Copperfield es una novela de corte biográfico publicada en 1850. Sigue la vida del personaje homónimo desde el momento en que nace hasta su edad adulta cuando logra alcanzar éxito como escritor y encontrar un periodo de relativa estabilidad en su vida. De este modo, el lector emprende un viaje por la vida del protagonista, sus dificultades para crecer, sus años escolares, sus primeros amores y sus intentos de lograr convertirse en un escritor exitoso.

Uno de los aspectos más difíciles de leer esta obra es que toma bastante tiempo en aparecer un objetivo claro en la narrativa. Gran parte de la historia se enfoca en episodios de la vida del protagonista en distintos momentos de su desarrollo. Aunque estos capítulos son interesantes y algunas veces graciosos, el lector no tiene una idea clara de hacia dónde “avanza” la historia por lo que me costo un poco “engancharme”. Cerca de la mitad, aparecen un grupo de antagonistas que dan un poco de estructura a la narración episódica. Estos personajes, aunque hacen su presencia muchos capítulos atrás, no toman un rol determinante hasta ese momento.

No es de extrañar que muchos aspectos de la novela son autobiográficos, rememoran episodios de la vida del autor lo que da esta impresión de no ser suficientemente “novelesca”. Entiendo que esto es una característica del movimiento realista al que el autor pertenece y que el estilo busca representar el mundo en su mundanidad, pero en otros de sus libros (Historia de dos ciudades, Los cuentos de navidad o Oliver Twist) la narrativa se encuentra definida de forma más estricta aunque se busca reflejar de manera fidedigna el ambiente londinense al final del siglo XIX.

David Copperfield incluye una gran cantidad de personajes secundarios, ellos resultan el aspecto más memorable de la obra y de Dickens como escritor. Cuando empecé la lectura estuve tomando notas sobre los personajes, pero lo deje de hacer ya que el inicio del libro incluye muchísimos a un ritmo muy rápido. Aquellos que en un principio parecen episódicos toman roles más importantes a lo largo de la narrativa, y es importante recordar bien los grupos para seguir la historia de la mejor manera.

El autor siempre incluye rasgos característicos en su universo narrativo. Los gestos, los nombres memorables, la forma de hablar de cada uno que permite recordar “quién es quién” pero la gran cantidad de personajes en esta novela y sus relaciones entre si requiere concentración y tiempo para seguir el hilo adecuadamente. Los viajes son utilizados como “transición” entre los distintos escenarios que al inicio también corresponden a etapas en la vida de David y cada uno de ellos poseé un grupo pequeño de personalidades (familias, vecinos, etc) oriundos que facilita un poco seguir los diferentes grupos. Al mismo tiempo, grupos de personajes tienden a desaparecer por varios capítulos y pueden ser olvidados por el lector en especial si toma periodos de descanso entre las lecturas.

Wilkins Macawber uno de los mejores personajes de la obra.

Dickens, pone mucho énfasis en los cambios que los personajes sufren a lo largo de la historia. Tanto en la transformación interna, como es el caso del crecimiento de Tommy Traddles o la hipocresía de Uriah Heep, así como la reinterpretación que hace el protagonista de la gente que va conociendo en sus viajes. Steerforth pasa de ser una tipo admirable a convertirse en un presumido, y eventualmente un ser egoísta conforme la trama avanza. El señor Dick, aprende a creer en sí mismo y logra obtener un empleo pese a sus limitaciones mentales, y en el epílogo del libro los personajes construyen una gran familia Este juego de relaciones es uno de los temas más importantes de la obra. Las relaciones entre ellos cambian, cada uno aporta algo nuevo a los demás que hace que estas transformaciones se sientan naturales y logren crear la impresión de que se trata de personas reales y no personajes de una obra.

Al completar la lectura no puedo decir que este sea mi libro favorito de Dickens, Historia de dos ciudades me gustó más. Entre otras cosas, este libro se siente como un punto medio entre una obra biográfica y una obra literaria lo que no deja de ser interesante, pero valoro más las intenciones del Dickens novelista y crítico social que él biógrafo (estos elementos igual están presentes en D.C., pero no siento que sean el punto principal de la novela). El libro es bastante largo, me tomo cerca de dos meses poder completarlo leyendo al menos un capítulo por día. No dudo que hallan grupos de lectura que han discutido esta obra, pero partiendo de la extensión no es algo que recomendaría utilizar en un espacio de discusión informal.

No recomendaría iniciarse con este autor por medio de esta novela. El inicio es lento, y la lectura es muy extensa para “probar las aguas”, de mi parte recomendaría empezar con Oliver Twist o la primera Novela de Navidad. Ambos son textos mucho más cortos, y cuya historia se desarrolla de forma más novelesca que en D.C. Además de que son obras más sencillas, lo que facilita la lectura y recibir una buena impresión del autor. Algunos de los temas explorados en Copperfield, como la explotación infantil y el mundo proletario del Londres de la revolución industrial, también se encuentran presentes en estas otras novelas lo que permite acercarse al Dickens “sociológicos” pero de modo más sintético.

La novela se encuentra disponible de forma gratuita en los siguientes enlaces: español e inglés